Foto de Eko Prianto/CIFOR

BOGOR, Indonesia (27 de enero de 2012)_ Después de una moratoria a nuevas concesiones para extracción de madera el año pasado, Indonesia ha destinado el 45 por ciento de Kalimantan, la parte de la isla de Borneo que pertenece al país, para que permanezca como área forestal y de conservación y que sirva como los “pulmones del mundo”.

La acción forma parte de la Regulación Presidencial 3/2012 del plan de uso de espacios de Kalimantan, firmado por el líder de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, a principios de enero y anunciado la semana pasada. Un cálculo hecho por quien escribe, sugiere que la regulación puede, en efecto, proteger 24.6 millones de hectáreas en su mayoría en Kalimantan, siete meses después de que el gobierno anunciara una moratoria de dos años para nuevas concesiones forestales a nivel nacional. De acuerdo con un análisis publicado el año pasado por el Centro para la Investigación Forestal Internacional (CIFOR), la moratoria protege 16.1 millones de hectáreas de bosques y humedales de Kalimantan. Esto sugeriría por lo tanto que la nueva regulación presidencial ha agregado 8.5 millones de hectáreas de áreas protegidas en la isla, sin embargo, se necesitarían detalles adicionales para confirmarlo.

“Necesitaríamos ver un mapa para entender mejor lo que significa este decreto en la práctica”, dijo Louis Verchot, Científico Principal de CIFOR. “Si no ha habido un aumento en la protección de los humedales, la contribución para cumplir los objetivos de Indonesia en la reducción de emisiones será pequeña. Desde una perspectiva medio ambiental y de desarrollo sostenible, también es crucial proteger las cabeceras de cuenca de los principales sistemas fluviales en el corazón de Borneo”.

Los humedales son críticos en la lucha para detener el calentamiento global, ya que su densidad de carbono puede llegar a ser de 5 a 10 veces mayor que la de bosques en suelos minerales, por superficie. La nueva regulación estipula que el gobierno “mantendrá y preservará los humedales para sostener los sistemas naturales del agua y los ecosistemas” en Kalimantan, que tiene un estimado de 5.7 millones de hectáreas de humedales, de las cuales alrededor de 2.3 millones tienen una profundidad de más de dos metros.

“Se puede preservar los humedales si es que los derechos sobre estas áreas no han sido entregados” mediante licencias para la conversión a tierras agrícolas, minería u otras licencias de transformación, manifestó Daniel Murdiyarso, Científico Senior de CIFOR y autor principal del estudio de la moratoria. Dijo que una manera de evitar la conversión de la tierra es permitirle a las empresas que restauren los humedales degradados y que intercambien sus humedales asignados con bosques degradados en suelos minerales.

Además de preservar las áreas con especies endémicas, se desarrollarán corredores de ecosistemas entre las áreas de conservación en Kalimantan, fortaleciendo las áreas protegidas y rehabilitando las áreas protegidas degradadas, de acuerdo con la nueva regulación. Igualmente, el gobierno controlará las actividades de cultivo que puedan alterar las zonas protegidas.

Kalimantan conforma más de tres cuartas partes de Borneo, la tercera isla más grande del mundo. Reconocida como un lugar crítico para la biodiversidad, Borneo es el hogar no solamente del icónico orangután (Pongo pygmaeus), sino también de 15 mil especies de plantas con floración (MacKinnon et al., 1996).

La moratoria de las concesiones forestales en Indonesia es parte de los esfuerzos del país para cumplir su compromiso de reducir por su cuenta las emisiones en un 26 por ciento, contadas a partir de sus niveles habituales, para el 2020 y en un 41 por ciento con apoyo externo

En su análisis de la moratoria, CIFOR recomendó que el gobierno de Indonesia usara el período de dos años para “acelerar la planificación de gobernanza del bosque y el paisaje, con herramientas mejoradas, una capacidad fortalecida y regulaciones obligatorias, respaldadas por un acuerdo institucional más sólido”.

El Ministerio de Silvicultura ha publicado un mapa indicativo que será actualizado cada seis meses después de la inspección en el campo, para mostrar las áreas protegidas bajo la moratoria. La primera revisión del mapa  en diciembre del año pasado, redujo la cobertura de la moratoria en 3.6 millones de hectáreas. Esto incluye una reducción de 4.8 millones de hectáreas de humedales y el aumento de 1.2 millones de hectáreas de bosques primarios.

Indonesia está desarrollando políticas y regulaciones para implementar REDD+, acrónimo empleado para Reducción de Emisiones derivadas de la Deforestación y la Degradación de bosques, que es un esquema global ante el cambio climático para compensar a los países en desarrollo que protejan sus bosques. Kalimantan Central, una de las cuatro provincias de Kalimantan, ha sido seleccionada como provincia piloto para REDD+.

De acuerdo con las páginas web de los gobiernos locales, Kalimantan Occidental tiene un área total de 14.7 millones de hectáreas, Kalimantan Central  15.4 millones de hectáreas, Kalimantan del Sur 3.7 millones de hectáreas y Kalimantan Oriental 20.9 millones de hectáreas. Estos gobiernos provinciales tendrán que desarrollar o adaptar sus planes de uso de territorio para implementar la regulación presidencial.

Photo courtesy of Terry Sunderland

BOGOR, Indonesia (27 January, 2012)_As millions of the poor in Africa and Asia live in or near forests, governments need to apply insurance policies or compensation mechanisms for crop damage, livestock loss, and personal injuries in order to mitigate the incidences and impacts of conflicts between human and wildlife, conservation experts recommend.

Such schemes should be part of human-wildlife conflict prevention and response measures integrated into national and regional land use policies and regulations, agreed the participants of a workshop entitled “Linking Great Ape Conservation and Poverty Alleviation: Sharing Experience from Africa and Asia”. The event was held in the campus of the Center for International Forestry Research (CIFOR) on 11-13 January.

There have been some small scale insurance schemes initiated by NGOs, for example the Integrated Rural Development and Nature Conservation (IRDNC) in Namibia, to cover crop damage from wildlife attacks. “These schemes need to be applied on a much bigger scale and supported by the national and local governments, however, monitoring and evaluation of alleged cases of wildlife destruction of crops for example needs to be thoroughly verified before compensation payments” said Terry Sunderland, a senior scientist at CIFOR.

Humans and great apes basically are forced into conflict situations as land use changes to accommodate ever growing human populations and plantation expansions shrink existing forests to mere fragments. Moreover, most of these primates – gorillas, chimpanzees and bonobos in Africa and orangutans in Asia – live in forests near communities living in poverty, which can often further increase the pressure on remaining forests.

Participants of the workshop plan to develop a series of best practice guidelines linking great ape conservation to poverty alleviation and draw up policy briefs detailing their recommendations on human-wildlife conflict mitigation, conservation under REDD+, and ecotourism. About 55 experts, policy makers and conservation practitioners, mostly from Africa and Asia, took part in the event, which aims to share lessons on the conservation and management of great apes and the habitats where they live on the two continents.

“The good part (of the event) was that you went to the field, talked with the people” and had a chance to see the realities of orangutan conservation and ecotourism on the ground, which was very different with those involving the African great apes, said Antoine Mudakikwa from Rwanda Development board. Participants visited research site managed by the Centre for International Cooperation in Sustainable Management of Tropical Peatland (CIMTROP), Sebangau National Park, where the workshop participants planted indigenous trees and Kaja Island, the home of rehabilitated orangutans soon to be released into a conservation concession in Central Kalimantan.

Another recommendation from the workshop was for governments and project developers to adopt and implement biodiversity and social safeguards to ensure ape conservation is a direct co-benefit of Reducing Emissions from Deforestation and Degradation (REDD+), a climate scheme that brings fresh funds to compensate developing countries for keeping their forests. Still, policymakers should not rely on REDD+ as the solution to financing ape conservation, acknowledged the participants.

In terms of ecotourism as a way to conserve great apes, the participants recommended that tourist visits should comply with the IUCN best practice guidelines. Efforts to promote ecotourism to generate income and alleviate poverty should ensure that equitable benefit-sharing mechanisms are in place so that local people can equitably benefit from such initiatives, the participants said.

The workshop was the second of a series on “Great Apes and Poverty Linkages”, organized under the auspices of the Poverty and Conservation Learning Group (PCLG), and the International Institute for Environment and Development (IIED), with financial support from United States Fish and Wildlife (USFW), the Arcus Foundation and the Great Apes Survival Partnership (GRASP). The event was hosted by CIFOR and the Forestry Research and Development Agency (FORDA) of Indonesia’s Ministry of Forestry.

Visit the workshop’s page to watch videos of presentations from the experts, read related blog stories and see pictures from the event and field trip to Central Kalimantan, Indonesia.

Foto oleh Sharing Nature Worldwide

BOGOR, Indonesia (27 Januari, 2012)_Memperbaiki kesehatan perempuan lokal di komunitas hutan menjadi insentif kuat bagi mereka untuk berkontribusi pada upaya konservasi, kata studi CIFOR (Center for International Forestry Research) terbaru.

Namun, minimnya ketersediaan fasilitas kesehatan di area hutan dan beratnya beban tanggung jawab rumah tangga menunjukkan sangat terabaikannya kesehatan dan keselamatan kaum wanita di komunitas hutan.

“Di banyak wilayah hutan tidak tersedia fasilitas kesehatan formal – tidak ada dokter, klinik dan obat-obatan ‘modern’,” kata Carol Colfer, Peneliti Rekanan CIFOR dan salah satu penulis dari “Forests, women and health: opportunities and challenges for conservation”.

“Perawatan kesehatan yang tersedia hanya lewat pengetahuan dan tumbuhan-tumbuhan lokal,” kata Colfer.

Survei oleh sebuah LSM Indonesia,  Alam Sehat Lestari, tentang masyarakat di Kalimantan, Indonesia, menunjukkan bahwa penduduk desa harus mengeluarkan sekitar $209 tiap tahun untuk perawatan kesehatan, jauh melebihi pengeluaran untuk makanan ($145 tiap tahun), salah satunya disebabkan tidak adanya akses terdekat.

Biaya medis yang sangat tinggi telah memaksa sebagian mereka melakukan penebangan liar, menurut temuan studi tersebut. Sebagian lain membuka hutan, seringkali dengan dukungan pemerintah atau industri, menjadi lahan budidaya dan perkebunan sarat pestisida yang telah mencemari air tanah dan menyebarkan penyakit.

Tanpa adanya fasilitas medis, merawat anggota keluarga yang sakit biasanya menjadi tanggung jawab perempuan. Di banyak wilayah, kaum perempuan menjadi tabib tradisional dan justru seringkali memiliki pengetahuan lebih luas tentang sumber daya hutan untuk pengobatan dan pencegahan berbagai penyakit dan masalah kesehatan lainnya. Karena tanggung jawab ini, perempuan cenderung memiliki minat khusus untuk memperbaiki kesehatan komunitasnya.

Colfer menekankan pentingnya perempuan diikutsertakan dalam pengambilan keputusan dan kebijakan terkait isu-isu seperti pembangunan dan lingkungan.

“Perempuan tahu apa yang mereka inginkan, apa yang mereka mampu lakukan, dan dapat menjadi mitra yang kuat dalam upaya mengurangi masalah-masalah kesehatan terkait reproduksi,” kata Colfer. “Hal (ini) pada gilirannya memberi mereka kebebasan terlibat dalam mata pencarian, pendidikan, tindakan bersama, dan kegiatan politik dan konservasi.

TEKANAN POPULASI

Hampir separuh populasi global terdiri dari perempuan sehingga perempuan merupakan sumber daya manusia yang sangat potensial.

“Walaupun jumlahnya di komunitas hutan relatif kecil, namun perempuan sangat membutuhkan perbaikan di berbagai sektor karena buruk dan sedikitnya akses ke peralatan keselamatan kerja, teknologi pengendalian kelahiran, dan berbagai hambatan terkait budaya lainnya,” kata Colfer.

Seperti isu lingkungan, banyak masalah kesehatan diperburuk oleh kelahiran dan besarnya jumlah anak. Di hutan tropis, kehamilan membawa resiko tambahan, dengan penyakit infeksi, menurunnya persediaan pangan dan ketiadaan fasilitas kesehatan sebagai penyebab tingginya angka kelahiran dan kematian.

Meskipun perbaikan kesehatan kelahiran merupakan bagian inti dari Millennium Development Goal kelima, namun lebih dari 350.000 perempuan meninggal setiap tahunnya karena komplikasi terkait kehamilan dan kelahiran anak, dan sebagian besar terjadi di negara-negara berkembang. Turunnya kandungan dan lahir mati juga merupakan komplikasi utama yang sering terjadi di negara berkembang dan diperburuk oleh umur kelahiran, fasilitas kesehatan buruk, jumlah kehamilan, melahirkan berulang, infeksi melahirkan tidak diobati (seperti malaria dan sipilis) dan terpapar pencemar.

Meski demikian, di banyak negara, populasi komunitas hutan terus melonjak. Contohnya, di Indonesia, pemerintah mensponsori kebijakan transmigrasi dengan menawarkan insentif ekonomi bagi penduduk tanpa lahan untuk pindah dari wilayah padat populasi. Menurut para aktivis lingkungan di seluruh dunia, penyebaran populasi karena transmigrasi ini justru memberi tekanan besar pada sumber daya hutan. Contohnya, beberapa studi menemukan beberapa perempuan, yang karena kelangkaan bahan bakar kayu, terpaksa menggunakan bahan bakar yang kurang efisien termasuk ranting, daun, kotoran hewan, sisa tanaman atau bahkan plastik.

Tekanan ini dapat dikurangi dengan menerapkan pengendalian kelahiran di negara-negara berkembang, dimana sekitar 215 juta perempuan yang ingin mencegah kehamilan tidak memiliki akses mendapatkan metode kontrasepsi yang efektif (Singh et al., 2009).

“Banyak masalah dapat diatasi dengan meningkatkan akses perempuan kepada pengendalian kelahiran,” kata Colfer, “selama upaya tersebut dilakukan secara partisipatif dimana perempuan menjadi pengambil keputusan akhir tentang hal yang menyangkut tubuhnya.”

Namun, ini lebih mudah dikatakan daripada dilakukan karena perempuan dibatasi oleh budaya mendukung kelahiran atau tuntutan lain (dari suami atau saudara ipar).

Tetapi studi ini mencatat beberapa contoh inisiatif yang sedang berlangsung yang memadukan konservasi dan kesehatan manusia seperti keluarga berencana, yang bertujuan untuk memperbaiki penghidupan lokal dan lingkungan, termasuk di komunitas penyadap karet di Brazil dan masyarakat pedesaan di Madagaskar.

Walaupun jumlah isu terkait perempuan telah menarik perhatian para pengambil kebijakan dan peneliti, namun studi ini menyimpulkan isu-isu kesehatan perempuan hutan di negara berkembang layak mendapat perhatian lebih serius.

Menyelesaikan masalah-masalah ini secara efektif, kata Colfer, “harus melibatkan negosiasi yang cermat dari relasi kekuatan lokal (baik tradisional dan modern), yang didukung oleh keinginan perempuan.”

Diterjemahkan oleh Nita Murjani

Foto oleh Eko Prianto/CIFOR

BOGOR, Indonesia (27 Januari, 2012)_Menindaklanjuti moratorium pemberian ijin pembukaan hutan tahun lalu, Indonesia mengalokasikan paling tidak 45 persen lahan di Kalimantan sebagai wilayah konservasi dan hutan lindung serta berfungsi sebagai “paru-paru dunia.”

Langkah ini merupakan bagian dari Peraturan Presiden no. 3/2012 tentang rencana tata ruang Kalimantan, yang ditandatangani Presiden Susilo Bambang Yudhoyono di awal Januari dan diumumkan minggu lalu. Kalkulasi penulis menunjukkan bahwa regulasi tersebut mungkin akan melindungi 24,6 juta hektar lahan di Kalimanan, tujuh bulan setelah pemerintah mengumumkan moratorium konsesi baru selama dua tahun di seluruh Indonesia. Kajian Center for International Forestry Research (CIFOR) menyebutkan bahwa moratorium tersebut memproteksi 16,1 juta hektar hutan dan lahan gambut di Kalimantan. Dengan demikian, tampaknya peraturan presiden tersebut dapat menambahkan 8,5 juta hektar kawasan lindung di Kalimantan, namun diperlukan penelusuran lebih jauh untuk memastikan hal ini.

“Kita perlu melihat peta dan lebih baik memahami apa arti peraturan ini dalam praktik nyata,” kata Louis Verchot, peneliti utama CIFOR. “Jika tidak ada perlindungan tambahan akan lahan gambut, peraturan ini tidak akan banyak membantu Indonesia memenuhi target pengurangan emisi. Dari sudut pandang lingkungan hidup dan pembangunan lestari, sangat penting bahwa daerah hulu sistem sungai-sungai besar di Kawasan Jantung Kalimantan dilindungi.”

Peran lahan gambut sangat penting dalam upaya memperlambat pemanasan global karena kepadatan karbonnya bisa 5-10 kali lebih tinggi daripada hutan di tanah biasa. Peraturan baru tersebut menyebutkan bahwa pemerintah akan “mempertahankan luasan dan melestarikan kawasan bergambut untuk menjaga sistem tata air alami dan ekosistem kawasan” di Kalimantan, yang memiliki sekitar 5,7 juta hektar lahan gambut, termasuk 2,3 juta hektar dengan kedalaman lebih dari 2 meter.

“Melindungi lahan gambut dapat dilakukan ketika ijin penggunaan di daerah tersebut belum diserahkan” untuk keperluan pertanian, pertambangan atau ijin pengalihan lahan lainnya, kata Daniel Murdiyarso, peniliti senior CIFOR dan penulis utama studi moratorium. Salah satu upaya menghindari konversi lahan adalah dengan mengijinkan perusahan merestorasi lahan gambut yang rusak serta menukar lahan gambut di daerah konsesi mereka dengan hutan yang rusak di lahan mineral, tambahnya.

Selain pelestarian lahan yang kaya dengan spesies endemik, koridor ekosistem antar wilayah konservasi di Kalimantan akan dikembangkan, kawasan lindung diperkuat dan kawasan lindung yang terdegradasi direhabilitasi, menurut peraturan baru tersebut. Pemerintah juga akan mengendalikan “kegiatan budi daya yang berpotensi mengganggu kawasan berfungsi lindung.”

Luas Kalimantan mencapai lebih dari tiga perempat Borneo, pulau terbesar ketiga di dunia. Borneo terkenal sebagai tempat yang sangat kaya dengan keanekaragaman hayati  dan menjadi rumah orangutan (Pongo pgymaeus), yang merupakan salah satu ikon konservasi, serta 15,000 spesies tanaman berbunga (MacKinnon et al., 1996).

Moratorium konsesi hutan Indonesia adalah bagian dari upaya mencapai komitmen pengurangan emisi sebesar 26% dari tingkat business-as usual pada tahun 2020 dengan usaha sendiri dan 41 persen dengan bantuan pihak luar.

Dalam analisa moratoriumnya, CIFOR merekomendasikan bahwa pemerintah Indonesia menggunakan masa dua tahun tersebut untuk “mempercepat perencanaan tata guna hutan dan bentang alam dengan menggunakan alat-alat terbaru, kapasitas yang meningkat  dan peraturan yang mengikat, dengan ditunjang dengan pengaturan institusi yang lebih kuat.”

Kementerian Kehutanan telah mengeluarkan peta indikatif, yang diperbaharui setiap enam bulan sesuai dengan hasil inspeksi di lapangan, untuk memperlihatkan daerah-daerah yang tercakup dalam moratorium tersebut. Revisi peta pertama yang terbit bulan Desember tahun lalu mengurangi cakupan wilayah moratorium sebesar 3,6 juta hektar. Pengurangan ini termasuk dikeluarkannya 4,8 juta hektar lahan gambut dan dimasukkannya sekitar 1,2 juta hektar hutan primer.

Indonesia saat ini tengah mengembangkan kebijaksanaan dan regulasi pelaksanaan Pengurangan Emisi dari Deforestasi dan Degradasi Hutan (REDD+), yaitu skema iklim yang memberikan kompensasi bagi negara-negara berkembang yang mempertahankan hutan mereka. Propinsi Kalimantan Tengah telah terpilih sebagai daerah utama untuk uji coba REDD+.

Menurut situs pemerintah propinsi, luas Kalimantan Barat mencapai 14,7 juta hektar, Kalimanta n Tengah 15,4 juta hektar, Kalimantan Selatan 3,7 juta hektar dan Kalimantan Timur  20,9 juta hektar.  Pemerintah akan mengembangkan atau menyesuaikan rencana tata ruang mereka untuk melaksanakan keputusan presiden ini.

Diterjemahkan dan diedit oleh Budhy Kristanty dan Leony Aurora.

Photo courtesy of Joe Nicora/flickr

BOGOR, Indonesia (26 January, 2011)_A trend in recent years of international investors snapping up land in developing countries for agriculture has captured the attention of academics, policymakers, media and civil society groups. Their interpretations of the possible implications vary, due as much to ideology as to evidence.

Defenders emphasise that foreign investments contribute towards overcoming technological constraints, fostering agricultural modernisation and linking local economies with global markets. Critics highlight concerns about equitable access to food, protection of local tenure rights and enhanced benefit-sharing from land development. For their part, environmentalists often have mixed feelings: on the one hand, investors are seen as among the main players causing forest destruction, but on the other hand, they are also perceived as having an important role to play in conservation.

International investment in agriculture in developing countries, which prompts large-scale land appropriation, is not a new trend but it has new connotations. Thus, understanding its dynamics in order to devise effective policy responses to manage the impacts constitutes an urgent task – and a difficult one. Multiple drivers shape investments in land and agriculture.

These investments involve a diverse number of actors (from international to local) that often have different motivations (production or speculation); their impacts, too, are diverse, depending on the specific local conditions where these investments take place. Shedding light on their magnitude and social, economic and environmental outcomes is fundamental if effective policy responses are to be devised, not only to reduce their negative impacts but also to enhance their positive contributions.

With this aim, the UN Committee on World Food Security’s High Level Panel of Experts on Food Security and Nutrition produced a report on this issue. The authors, Toulmin and colleagues, analysed available estimates and found that international investors have acquired about 50–80 million hectares of land in middle- and low-income countries, through either purchases or lease agreements. Two-thirds of this area is in sub-Saharan Africa.

The authors reiterate what is generally already known about the drivers shaping this trend: the rise in investments is largely associated with growing demand for food, feed, fibre and biofuels, as well as financial speculation. Multiple interests are involved in making these deals possible – from corporate firms at the international level, to local authorities, entrepreneurs and government officials at the local level. While the report acknowledges that national investors play an important role in the agricultural sector, its focus is on large-scale international investments.

Toulmin and colleagues suggest that large-scale investments in agriculture do not necessarily increase food supply, close yield gaps or expand production. Rather, such investments often negatively affect local populations, leading to dispossession and displacement. The authors indicate that land appropriation by firms often takes place through leases (because, in many cases, national governments do not permit foreigners to own land) or through states handing local people’s land to large-scale commercial investors based on the concept of ‘eminent domain’. The terms of the contracts and compensations for local populations are highly questionable.

While these investments could take different forms, large-scale plantations are the most common result. Toulmin and colleagues argue that this model tends to dominate because governments are offering investments in large tracts of land rather than promoting more inclusive business models, such as contract farming. The authors conclude that large-scale investments in plantations often damage local livelihoods, undermine food security and reduce access to key resources. Promises of employment often do not materialise and people from outside the area often take the few jobs created.

Furthermore, farmland acquisitions have significant gender implications because women encounter systematic discrimination with regard to access and decision-making, as well as ownership and control of land. Finally, the authors indicate that the direct and indirect negative impacts are relatively severe because of pressures on forest conversion, soil erosion and water pollution. Nonetheless, a range of possible outcomes may result from different combinations of land security, regulations and market conditions.

The report describes many governance initiatives emerging at different levels, and with different aims and scopes, to address the socio-economic and environmental impacts of large-scale investments. These include voluntary guidelines, industry-based roundtables and changes in national policies related to issues such as tenure, the environment and taxation. The report ends with a list of recommendations for each type of actor.

Overall, the report makes a good case for stronger action at multiple levels and for the involvement of multiple stakeholders in order to improve the governance and oversight of international investments, mainly to ameliorate their observed negative impacts. Further opportunities exist for better understanding of how the proposed policy responses (and the incentives they engender) may realistically work in the various settings under which large-scale land acquisitions occur.

Moreover, while the authors suggest ways to enhance the capacity of smallholders, harnessing existing potential can do much. A multitude of small-scale resource management systems can reconcile social, economic and environmental goals. Therefore, enhancing governance of large-scale investments and supporting the potential of smallholders emerge as global priorities to be pursued in concert.

Paisaje de la Amazonía. Foto de Neil Palmer / CIAT

LIMA, Perú (25 de enero de 2012) _El impacto de varios megaproyectos de infraestructura en la selva amazónica y los resultados de la Cumbre de la Tierra Río+20 serán las noticias ambientales relacionadas con los bosques más importantes en América Latina este 2012, dijeron periodistas ambientales, líderes de opinión, al blog de Bosques de CIFOR.

“Una historia importante podría ser la proliferación de proyectos de infraestructura en la cuenca del Amazonas y su impacto sobre los bosques y la gente que los habita”, dijo Barbara Fraser, periodista independiente cuyo trabajo ha sido publicado por EcoAméricas, The Daily Climate, The Lancet, y Environmental Science & Technology, entre otros.

“La mayoría de estos proyectos – que incluyen carreteras, presas, canales, ferrocarriles y oleoductos – no son nuevos, pero algunos como las presas en Brasil y la polémica carretera que cruzará el Parque Nacional Isiboro Sécure en Bolivia están próximos a ser ejecutados”, explicó.

El debate en torno a las grandes inversiones y proyectos de infraestructura planeados para la Amazonia durante el año 2012 sin duda tendrán un papel importante en la cobertura sobre bosques en la región durante este año, dijo Yana Marull, responsable de la oficina de la agencia de noticias AFP en Brasilia.

Sin embargo, para Miguel Ángel Torres y Talli Nauman, codirectores de Periodismo para Elevar la Conciencia Ecológica (PECE), la resistencia de las comunidades será el ángulo que domine en la prensa debido a “los proyectos globales de las transnacionales que seguirán empecinadas en apoderarse de los recursos naturales”.

“En [2011] vimos protestas, principalmente de indígenas y de comunidades tradicionales, en Bolivia, Brasil y Perú. Existe evidentemente un dilema entre el desarrollo de una región en la que viven millones de personas, incluidas las comunidades aborígenes, y la protección ambiental”, agregó Marull.

Río+20 tendrá un lugar especial este año, dijo Myriam Carmen Pinto (Gritografiasenred.org), periodista, consultora, editora y miembro de la Red de Comunicación Ambiental de América Latina y el Caribe (REDCALC).

“Constituye una nueva oportunidad y reto para profundizar el camino y avances para construir un desarrollo sostenible sobre la base de la justicia y la equidad”, dijo Pinto sobre Río+20, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible que se celebrará en Río de Janeiro del 20 al 22 de junio de este año. El evento marcará el vigésimo aniversario de la Cumbre de 1992 sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro, y el décimo aniversario de la Cumbre sobre Desarrollo Sostenible 2002 realizada en Johannesburgo.

“Creo que Rio+20 será el tema principal para la prensa de América Latina”, dijo Antonio Carlos Teixeira, editor de TerraGaia – Comunicación, Ambiente, Sustentabilidad, con sede en Río de Janeiro.

“No sólo porque se llevará a cabo en el continente, sino también por las expectativas de una participación más efectiva de Brasil en relación a las causas sociales y ambientales de sus vecinos latinoamericanos. La responsabilidad de Brasil es grande… todas las decisiones del país influirán en las naciones del continente, especialmente en temas tales como las cadenas de producción sostenible (economía verde), la lucha contra la pobreza, el endurecimiento de leyes contra taladores ilegales, la aplicación de las inversiones de REDD y la sostenibilidad de sus ciudades”.

Fraser también piensa que los esquemas REDD y de compensación de carbono se mantendrán en la lista de los medios de comunicación de temas a cubrir durante el 2012. “Espero que habrá una atención cercana en la medida en que los programas realmente beneficien a las comunidades locales y vean la mejor manera de estructurar programas para asegurar que los beneficios se logran y se comparten. Las posiciones de las organizaciones indígenas sobre estos proyectos abarcan toda la gama de posibilidades; también es importante mirar de cerca sus necesidades y preocupaciones”.

“La pregunta sigue siendo: ¿están realmente estos esquemas compensando las emisiones de carbono generadas en partes distantes del mundo, y en qué medida?”, cuestionó.

Para Nauman y Torres, “Río+20 combina muchas preocupaciones ambientales, así como los planes dentro de las negociaciones de Kyoto, como el programa REDD++, el cual es polémico y no es bien visto por muchos de los pueblos dueños de los bosques, debido a esquemas de financiamiento poco claros”.

Petróleo y gas también serán un foco de atención para los medios de comunicación, dijo Rhett Butler, fundador y editor de Mongabay, uno de los sitios de noticias de conservación y medio ambiente más populares del mundo

“… en especial las enormes potenciales reservas de Río. El derrame de petróleo de Chevron ha atraído la atención por los riesgos ambientales… el desempeño de la economía global merece atención. Si los precios de los productos básicos siguen siendo elevados, seguirán alentando la expansión agro-industrial, el desarrollo de la energía y la minería en la región amazónica y otras áreas “, dijo.

“La crisis global hace que muchos países, especialmente europeos, miren ahora con mayor voracidad a Latinoamérica como destino de sus inversiones” dijo Luis Alberto Gallegos (radioclima.org), periodista y consultor ambiental, quien piensa que la inversión en infraestructura energética atraerá la cobertura mediática en la región.

Un rubro de inversiones que podrían llegar a esta región podría ser el sector energético, lo que significará una mayor competencia en el mercado de capitales, mayores exigencias de fiscalización ciudadana sobre emisiones y también más conflictos ambientales, explicó.

Las inversiones en energías alternativas también serán importantes este año, dijo Teixeira.

“Las preocupaciones de los gobiernos de América Latina sobre los impactos del cambio climático en la economía de los pueblos de la región y las consecuencias de los gases de efecto invernadero en la atmósfera y los ecosistemas ya están llevando a la implementación de proyectos de inversión, programas e investigación en energías alternativas como la eólica, la energía solar y geotérmica generada por las olas y las mareas. ”

Más allá de Río+20, de proyectos de energía e infraestructura, los bosques de América Latina ofrecen este año muchos ángulos para los medios de comunicación especializados en medio ambiente. “En mi lista de deseos hay una mayor cobertura de la investigación científica en los bosques amazónicos. Teniendo en cuenta cuánto se publica sobre el Amazonas, todavía hay mucho que no sabemos acerca de los ecosistemas de la región, cómo responden al cambio climático y la manera en que influyen en el clima. Y a medida que los bosques desaparecen, perdemos la oportunidad de descubrirlo”, dijo Fraser.

Sin embargo parece que la región amazónica, específicamente Brasil, liderará las noticias forestales en América Latina, como lo describió Butler: “entre  Río+20, Belo Monte, y la votación final sobre la revisión del Código Forestal, este promete ser un gran año para los bosques en Brasil”.

Los derechos consuetudinarios sobre la tierra en Zambia son reconocidos a través del poder de los jefes en la toma de decisiones sobre transferencia de tierras. Foto de Jeff Walker/CIFOR

BOGOR, Indonesia (25 de enero de 2012)_Grupos y comunidades indígenas han hecho una lista de deseos detallando cómo deberían funcionar los esquemas que buscan reducir la deforestación y la degradación de los bosques para aquellos que viven en y de los bosques.

Las recomendaciones, formuladas en una reunión al margen de las recientes discusiones sobre el clima de las Naciones Unidas en Durban, son oportunas a la luz del debilitamiento de las salvaguardas sociales en el texto de REDD+ que se trabajó durante la cumbre.

“El principal mensaje del debate fue el rechazo a las políticas de arriba hacia abajo que socavan la gobernanza de la comunidad y sus valores” dijo Simone Lovera, Directora Ejecutiva de La Coalición Mundial por los Bosques, una red mundial con más de 50 organizaciones no gubernamentales y organizaciones de pueblos indígenas.

“Esto es particularmente relevante para los pagos por servicios ambientales que actualmente están siendo incluidos en REDD – estos esquemas no fueron vistos como una forma de apoyo positivo, sino que más bien, varios pueblos indígenas señalaron que habían debilitado la gobernanza y los sistemas de valores de sus comunidades al introducir el concepto de que los bosques se tienen que conservar solamente cuando a uno le pagan por hacerlo”.

La Reducción de las Emisiones derivadas de la Deforestación y la Degradación de los bosques (REDD) es un esfuerzo para darle un valor financiero al carbono almacenado en los bosques, ofreciendo incentivos para que los países en desarrollo reduzcan las emisiones de las tierras con bosques e inviertan en proyectos de desarrollo sustentable de bajas emisiones de carbono.

Mientras que los grupos de conservación y las instituciones internacionales han dado un fuerte apoyo al esquema, muchos movimientos sociales argumentan que este podría ser usado por los países ricos como una forma de evitar la reducción sus propias emisiones al pagar a los países más pobres para que preserven los bosques tropicales.

El subcomité científico SBSTA de la CMNUCC propuso un texto “muy débil” sobre salvaguardas para proteger a las comunidades locales, pueblos indígenas y la biodiversidad durante la COP17, dijo Louis Verchot, científico de CIFOR. Inicialmente el texto contenía requisitos estrictos para la obtención de datos y medición de impactos de REDD+, pero se modificó para simplemente garantizar que los ejecutores de proyectos informen sobre la forma en que están implementando las medidas de salvaguardas.

Si bien esto puede aliviar significativamente la carga de los países en desarrollo para cumplir con los estándares de las salvaguardas, “todavía existe la necesidad de asegurar que las comunidades locales no sean perjudicadas”, dijo Verchot.

La lista de deseos aborda los problemas actuales sobre propiedad de tierras, reclamos falsos y engañosos que eliminaron los derechos de las comunidades, el reconocimiento de sus derechos y las preocupaciones sobre género, algunos de los cuales se enumeran a continuación.

Reconocer y apoyar realmente los derechos indígenas sobre la tierra

La incertidumbre sobre los derechos de la tierra es un factor común detrás de la deforestación y el conflicto en muchos países en desarrollo. En un discurso el año pasado, Kuntoro Mangkusubroto, jefe del grupo de trabajo presidencial de REDD+ en Indonesia, habló sobre los problemas actuales de tenencia de tierras que enfrentan los pueblos indígenas en la provincia de Riau en Sumatra.

“La comunidad Pangean y un grupo de una plantación de aceite de palma han tenido un conflicto sobre un área de583 hectáreasdesde 1999, y la mediación todavía está en curso”, dijo Mangkusubroto en su discurso enla Conferencia Internacionalsobre Tenencia Forestal, Gobernanza y Empresa.

Desde 1986, dicha área ha pasado por no menos de 65 reubicaciones de tierra, desplazando y marginalizando frecuentemente a las personas que dependen de los bosques como medio de vida. Si bien los derechos consuetudinarios de la comunidad a la tierra se están reconociendo cada vez más mediante el mapeo participativo basado en la comunidad, la solución de estos temas complejos de tenencia de la tierra será vital si Indonesia desea gestionar sus recursos de manera sostenible y reducir la pobreza.

No convencer a las comunidades a firmar acuerdos falsos o injustos para el Pago por Servicios Ambientales como parte de los esquemas de REDD+

En un estudio reciente  de los 10 peores proyectos tipo REDD de todos los tiempos, un líder indígena fue acusado penalmente por defender a su gente y su territorio de un pirata del carbono que engañó a una comunidad en la Amazonía peruana para que firmara un contrato semejante a los esquemas REDD. Escrito en inglés, el contrato otorgaba al comercializador de carbono el control total de la tierra de los Matsés, el estilo de vida, la propiedad intelectual, los bosques y el carbono, y amenazó con demandar a cualquiera que denunciara la estafa.

“Es por ello que muchas comunidades indígenas usan el término ‘supervivencia’, que parece un término fuerte, pero algunas comunidades enfrentan la extinción cultural debido a estos nuevos esquemas comerciales, aún cuando estos no afecten sus vidas directamente” dijo Lovera.

Apoyar campañas contra proyectos que destruyan los bosques

De acuerdo con Elinor Ostrum en una publicación reciente: “‘No se garantiza que las soluciones globales negociadas a nivel mundial funcionen bien, si no están respaldadas por una serie de esfuerzos a nivel nacional, regional y local”. La necesidad de la participación de los actores locales en la gobernanza forestal en múltiples niveles se está manifestando a medida que se desarrollan esquemas como REDD+ a lo largo del mundo.

Una publicación especial de 2010 sobre gobernanza de la revista científica Forests, editada por científicos de CIFOR, argumenta que REDD+ debe aprender a integrar a las instituciones de gobernanza de los diferentes niveles, tales como autoridades del gobierno, regímenes de gobernanza de la comunidad local, como por ejemplo los derechos consuetudinarios sobre el uso de la tierra, y la sociedad civil para representar los intereses y necesidades de las personas a nivel local.

Una forma de comprometerse con los procesos de gobernanza de los bosques es a través de la sensibilización del público mediante, por ejemplo, audiencias públicas y manifestaciones, compilación de bases de datos de información relevante, educación dirigida a los medios de comunicación masivos y locales para que presenten artículos objetivos y no sesgados relacionados con la silvicultura, y el desarrollo de planes para manejo forestal comunitario. Según Lovera, esta es una de las más importantes premisas para el desarrollo exitoso del sector forestal en el futuro.

No involucrar en REDD a las empresas del sector privado causantes de la destrucción ambiental

En los talleres también se vio que los grupos indígenas objetaban frecuentemente los proyectos y políticas de REDD+ financiados con compensaciones de empresas del sector privado que también estaban involucradas en proyectos de explotación de los recursos naturales en su zona.

“Frecuentemente, existe una falta de confianza entre estas comunidades y el sector privado, por lo que existe la creencia de que los proyectos de conservación financiados por estas mismas organizaciones podrían tener una segunda intención, dijo Lovera.

No emplear formas de apoyo que vienen desde arriba– especialmente las que ignoran los derechos de las mujeres

Las mujeres dependen más de los recursos forestales para la obtención de la mayoría de sus alimentos, combustible y medios de vida, y por lo tanto es más probable que asuman un rol activo en la protección de los bosques.

“Los estudios muestran cada vez más que cuando se incluye a las mujeres en la gestión de los bosques, ellas ejercen un efecto positivo en el manejo sostenible de los mismos,” dijo Esther Mwangi, científica y especialista en género de CIFOR.

“Tiene sentido que si las mujeres están involucradas en la toma de decisiones sobre REDD+ e incluidas en una parte de los beneficios de REDD+, se sentirán motivadas para proteger los recursos forestales.”

La Coalición Mundial por los Bosques publicará en marzo de 2012 un informe completo con los hallazgos del taller.

Hak atas tanah adat di Zambia diakui lewat kekuasaan ketua adat untuk membuat keputusan pengalihan tanah. Foto oleh Jeff Walker/CIFOR

BOGOR, Indonesia (25 Januari, 2012)_Kelompok masyarakat dan masyarakat adat telah membuat daftar keinginan menggambarkan secara detil bagaimana skema yang bertujuan mengurangi deforestasi dan degradasi hutan seharusnya diberlakukan terhadap masyarakat yang tinggal di dalam dan sekitar hutan.

Rekomendasi ini dirumuskan dalam sebuah pertemuan yang bersamaan dengan perundingan iklim PBB di Durban baru-baru ini, dan dibuat pada saat yang tepat ketika dukungan safeguard sosial dalam teks REDD+ disahkan dalam perundingan tersebut.

“Pesan utama dari perdebatan ini adalah penolakan terhadap kebijakan top-down yang menghancurkan tata kelola dan nilai-nilai yang berlaku di masyarakat,” kata Simone Lovera, Direktur Eksekutif di Global Forest Coalition, sebuah jejaring di seluruh dunia yang terdiri lebih dari 50 LSM dan organisasi masyarakat adat.

“Hal ini khususnya terkait skema imbal jasa lingkungan yang saat ini sedang dipertimbangkan menjadi bagian dari REDD – karena skema ini dipandang tidak memberi dukungan positif, tetapi justru dituding telah menghancurkan tata kelola dan sistem nilai masyarakat adat karena adanya anggapan bahwa hutan harus dilestarikan hanya jika anda dibayar untuk itu.”

Mengurangi emisi dari pencegahan deforestasi dan degradasi hutan (REDD) adalah upaya menciptakan nilai finansial untuk karbon yang tersimpan di hutan, sekaligus menawarkan insentif bagi negara-negara berkembang untuk mengurangi emisi dari lahan hutan dan menanamkan modal di jalur rendah karbon menuju pembangunan berkelanjutan.

Sementara dukungan kelompok pelestari lingkungan dan lembaga internasional terhadap skema tersebut semakin menguat, namun kelompok gerakan sosial justru berpendapat skema ini adalah cara negara-negara kaya menghindari pengurangan emisinya sendiri dengan cara membayar negara-negara miskin untuk mempertahankan hutan hujan tropisnya.

Pada COP 17, sub komite UNFCCC bidang sains SBSTA mengusulkan teks yang “sangat lemah” tentang safeguard untuk melindungi masyarakat lokal dan masyarakat adat serta keanekaragaman hayati, kata peneliti CIFOR Louis Verchot. Teks awal yang semula mensyaratkan secara ketat pengumpulan data dan pengukuran dampak REDD+ kemudian diperlunak menjadi hanya memastikan para pengembang melaporkan bagaimana mereka melaksanakan ukuran-ukuran safeguard.

Hal ini memang meringankan beban negara-negara berkembang untuk memenuhi standar safeguard, “namun tetap perlu memastikan ini tidak membahayakan keberadaan masyarakat lokal”, kata  Verchot.

Daftar keinginan yang diajukan menyangkut isu-isu kepemilikan lahan yang masih berlangsung, gugatan palsu dan menyesatkan yang menghapus hak-hak masyarakat, pemberdayaan dan keprihatinan soal jender. Beberapa keluarannya dijabarkan di bawah ini.

Mengakui dan mendukung secara efektif hak-hak tanah adat

Ketidakpastian hak atas lahan adalah faktor yang banyak menyebabkan deforestasi dan konflik di banyak negara berkembang. Dalam pidatonya tahun lalu, Kuntoro Mangkusubroto, ketua satuan tugas kepresidenan untuk REDD+ di Indonesia, menceritakan tentang masalah kepemilikan lahan yang masih dihadapi masyarakat adat di Propinsi Riau, Sumatera.

Masyarakat Pangean dan sebuah kelompok perkebunan sawit terlibat konflik atas lahan seluas 583 hektar sejak tahun 1999, dan proses mediasi masih terus berlangsung,” jelas Mangkusubroto dalam sambutannya pada acara International Conference on Forest Tenure, Governance and Enterprise.

Sejak tahun 1986, wilayah tersebut telah mengalami tidak kurang dari 65 re-alokasi lahan, seringkali dengan mengusir dan meminggirkan masyarakat yang bergantung pada hutan untuk penghidupannya. Walaupun hak masyarakat atas tanah adat semakin diakui melalui proses pemetaan partisipatif berbasis komunitas, menyelesaikan masalah kepemilikan lahan yang kompleks ini menjadi sangat penting jika Indonesia akan mengelola sumber dayanya secara berkelanjutan dan mengentaskan kemiskinan rakyatnya.

Jangan meyakinkan masyarakat untuk menandatangani perjanjian Imbal Jasa Lingkungan yang palsu dan tidak adil sebagai bagian dari skema REDD+

Pada sebuah studi terbaru tentang 10 tipe proyek REDD terburuk sepanjang sejarah, seorang ketua adat mengalami tindak kriminal karena membela rakyat dan wilayah kekuasaannya dari seorang preman karbon yang menipu sekelompok masyarakat di hutan Amazon wilayah Peru agar menandatangani kontrak REDD. Ditulis dalam bahasa Inggris, kontrak tersebut memberikan hak penuh bagi pedagang karbon untuk mengendalikan lahan masyarakat Matses, cara hidup mereka, kepemilikan intelektual, hutan dan karbon dan mengancam akan menuntut siapapun yang mengadukan penipuan ini.

“Itulah sebabnya banyak masyarakat adat menggunakan istilah ‘kelangsungan’, yang terlihat sebagai istilah yang kuat, tetapi memang beberapa kelompok masyarakat (adat) menghadapi kepunahan kultural karena adanya skema komersial yang baru ini, bahkan walaupun hal tersebut tidak mengancam kehidupannya secara langsung,” kata Lovera.

Dukung kampanye melawan proyek-proyek hutabn yang merusak

Menurut Elinor Ostrum dalam laporan terbarunya: “’Solusi global’ yang dinegosiasikan di tingkat global, jika tidak didukung oleh berbagai upaya di tingkat nasional, regional dan lokal, tidak menjamin akan berlangsung dengan baik.” Perlunya keterlibatan aktor lokal dalam tata kelola hutan di berbagai tingkatan semakin nyata seiring digulirkannya skema seperti REDD+ ke seluruh dunia.

Isu khusus tata kelola hutan tahun 2010 yang disunting para peneliti CIFOR menegaskan bahwa REDD+ harus belajar mengintegrasikan lembaga-lembaga tata kelola di berbagai tingkatan seperti pemerintah, rejim tata kelola masyarakat lokal yaitu hak penggunaan lahan adat, dan masyarakat sipil agar dapat merepresentasikan keinginan dan kebutuhan masyarakat di tingkat lokal.

Salah satu cara melibatkan proses tata kelola hutan adalah melalui penyadaran masyarakat melalui, misalnya, dengar pendapat publik dan demonstrasi, pengumpulan basis data informasi yang relevan, mendidik media lokal dan media masa untuk menyajikan artikel kehutanan secara obyektif dan berimbang, dan membangun rencana pengelolaan hutan masyarakat. Menurut Lovera, ini merupakan salah satu syarat paling penting untuk keberhasilan pengembangan sektor kehutanan di masa depan.

Jangan libatkan sektor swasta dalam REDD karena mereka penyebab kerusakan lingkungan yang utama

Lokakarya tersebut juga menemukan bahwa kelompok-kelompok adat seringkali keberatan dengan proyek dan kebijakan REDD+ yang didanai dengan dana kompensasi perusahaan swasta yang juga terlibat dalam proyek-proyek yang mengeksploitasi sumber daya alam di wilayah mereka.

“Seringkali ada ketidakpercayaan antara masyarakat dan sektor swasta sehingga ada pendapat bahwa proyek-proyek konservasi yang didanai oleh perusahaan yang sama sebenarnya memiliki motif terselubung,” kata Lovera.

Jangan menggunakan bentuk dukungan top-down – khususnya yang mengabaikan hak-hak perempuan

Perempuan lebih bergantung pada sumber daya hutan untuk pemenuhan sebagian besar kebutuhan pangan, bahan bakar dan penghidupannya, sehingga lebih cenderung mengambil peran aktif dalam perlindungan hutan.

“Beberapa studi semakin menunjukkan bahwa jika kaum perempuan dilibatkan dalam pengelolaan hutan, mereka memberikan dampak positif pada pengelolaan hutan secara lestari,” kata Esther Mwangi, peneliti CIFOR dan spesialis jender.

“Hal yang masuk akal jika mereka dilibatkan dalam pembuatan keputusan tentang REDD+, termasuk dalam pembagian manfaat REDD+, mereka akan merasa mendapatkan insentif untuk melindungi sumber daya hutan.”

Sebuah laporan lengkap berikut temuan-temuan dari lokakarya akan dipublikasikan oleh Global Forest Coalition pada Bulan Maret 2012.

Diterjemahkan oleh Nita Murjani.

Photo by Eko Prianto/CIFOR

BOGOR, Indonesia (25 January, 2012) _ Following a moratorium on new logging concessions last year, Indonesia has allocated 45 percent of Kalimantan, the country’s part of Borneo island, to remain as conservation and forested areas and serve as “the lungs of the world.”

The move was part of Presidential Regulation no. 3/2012 on Kalimantan’s spatial plan, signed by Indonesia’s leader, Susilo Bambang Yudhoyono, early in January and announced last week. A calculation by this writer would suggest that the regulation may, in effect, protect 24.6 million hectares of mostly land in Kalimantan, seven months after the government announced a two-year moratorium on new logging concessions nationwide. According to an analysis published last year by the Center for International Forestry Research (CIFOR), the moratorium protects 16.1 million hectares of Kalimantan’s forests and peatlands. This would therefore suggest that the new presidential regulation may have added 8.5 million hectares of protected areas on the island, however further details would be needed to confirm this.

“We would need to see a map and understand better what this decree means in practice,” said Louis Verchot, CIFOR’s Principal Scientist. “If there is no increased protection of peatlands, this will contribute little to meeting Indonesia’s emission reduction objectives. From an environmental and sustainable development perspective, it is also critical to protect the headwaters of major river systems in the Heart of Borneo.”

Peatlands are critical in the fight to slow global warming as their carbon density can be as much as 5-10 times that of forest on mineral soils, per unit area. The new regulation stipulates that the government will “maintain and preserve peatlands to sustain the natural water system and ecosystems” in Kalimantan, which has an estimated 5.7 million hectares of peatlands, of which about 2.3 million hectares are deeper than 2 meters.

“Preserving peatlands can be done if the rights to these areas haven’t already been given away” under agriculture, mining or other licenses to convert, said Daniel Murdiyarso, a Senior Scientist at CIFOR and lead author of the moratorium study. One way to avoid conversions is to allow companies to restore degraded peatlands and to swap their allocated peatlands with degraded forests on mineral soil, he said.

Aside from preserving areas with endemic species, ecosystem corridors between conservation areas will be developed in Kalimantan, protected areas strengthened and degraded protected areas rehabilitated, according to the new regulation. The government will also control cultivation activities that may disturb protected zones, it said.

Kalimantan makes up more than three quarters of Borneo, the world’s third largest island. Renowned as a biodiversity hot spot, Borneo is home to not only the iconic orangutan (Pongo pygmaeus), but also to as many as 15,000 species of flowering plants (MacKinnon et al., 1996).

Indonesia’s forest concessions moratorium is part of the country’s efforts to meet its commitment to cut emissions by 26 percent from business-as-usual levels by 2020 on its own and by 41 percent with outside assistance.

In its analysis of the moratorium, CIFOR recommended that the Indonesian government should use the two-year period to “speed up forest and landscape governance planning by using improved tools, enhanced capacity and binding regulations, supported by a stronger institutional arrangement.”

The Ministry of Forestry has issued an indicative map, which will be updated every six months following inspection on the ground, to show the areas protected under the moratorium. The first revision of the map in December last year reduced the moratorium coverage by 3.6 million hectares. This includes a reduction of 4.8 million hectares of peatlands and an increase of 1.2 million hectares of primary forests.

Indonesia is developing policies and regulations to implement REDD+, short for Reducing Emissions from Deforestation and forest Degradation, which is a global climate change scheme to compensate developing countries that protect their forests. Central Kalimantan, one of the four provinces in Kalimantan, has been selected as a pilot province for REDD+.

According to local governments’ websites, West Kalimantan has a total area of 14.7 million hectares, Central Kalimantan 15.4 million hectares, South Kalimantan 3.7 million hectares and East Kalimantan 20.9 million hectares. These provincial governments will have to develop or adjust their spatial plans to implement the presidential regulation.

Foto cortesía de UNHCR/Z. Soleimani

BOGOR, Indonesia (24 de enero de 2011)_ Mejorar la salud de las mujeres de comunidades que viven en los bosques puede ofrecer incentivos poderosos para que ellas contribuyan en los esfuerzos de conservación, asegura un estudio reciente del Centro para la Investigación Forestal Internacional (CIFOR).

Sin embargo, debido a la escasa disponibilidad de servicios de salud en áreas boscosas junto con las responsabilidades del hogar, frecuentemente la salud y seguridad de las mujeres que dependen de los bosques son ignoradas.

“En muchas áreas boscosas no existen servicios formales de salud – sin doctores, sin clínicas, sin medicinas ‘modernas’”, dijo Carol Colfer, Asociada Senior de CIFOR y coautora de “Bosques, mujeres y salud: oportunidades y desafíos para la conservación” (documento disponible en inglés).

“Frecuentemente el único servicio de salud es el que esté disponible localmente, a través del conocimiento indígena y de las plantas del lugar” dijo Colfer.

Una encuesta en las comunidades de Kalimantan, Indonesia, realizada por la ONG indonesa Alam Sehat Lestari (ASRI) mostró que los pobladores gastan alrededor de 209 dólares al año en el cuidado de la salud, excediendo por mucho los gastos de alimentación (145 dólares anuales), debido en parte a la falta de acceso a un lugar cercano.

De acuerdo con el estudio, estas facturas médicas exorbitantes han obligado a algunos a practicar la tala ilegal. Otros han despejado áreas boscosas, frecuentemente con apoyo del gobierno o de la industria, para dar lugar a cultivos y plantaciones cargadas de pesticidas que han contaminado el manto freático y que ayudan a diseminar enfermedades.

A falta de instalaciones médicas, la responsabilidad del cuidado de los parientes enfermos recae típicamente en las mujeres. En muchos lugares, las mujeres son las principales sanadoras y con frecuencia cuentan con un mayor conocimiento de los recursos del bosque para la cura y prevención de enfermedades y otros problemas de salud. Debido a esta responsabilidad, las mujeres tienden a tener un interés especial en mejorar la salud de sus comunidades.

Colfer insiste en que las mujeres deben ser incluidas de manera significativa en las decisiones y políticas relacionadas con temas de desarrollo y medio ambiente.

“Las mujeres saben lo que quieren y de lo que son capaces, y pueden ser aliadas poderosas en los intentos para reducir los problemas de salud relacionados con la reproducción”, dijo Colfer. “Esto puede a su vez liberarlas para su participación en la generación de ingresos, educación, acción colectiva y actividades políticas y de conservación.”

PRESIONES DELA POBLACION

Las mujeres constituyen la mitad de la población mundial, y representan un enorme potencial de recursos humanos.

“Si bien el número de mujeres en los bosques es pequeño, sus necesidades son grandes, debido a una serie de factores, incluyendo un deficiente acceso a dispositivos que ahorran trabajo, poco acceso a tecnología de control de la natalidad y una serie de limitaciones específicas relacionadas con su cultura”, dijo Colfer.

Al igual que los temas ambientales, muchos problemas de salud son exacerbados por el nacimiento y cuidado de un gran número de niños. En los bosques tropicales, el embarazo presenta riesgos adicionales por enfermedades infecciosas, disminución de la disponibilidad de alimentos y la falta de servicios de salud responsables de la alta tasa de nacimientos y mortandad.

A pesar de ser parte esencial del quinto Objetivo de Desarrollo del Milenio – mejorar la salud materna – más de 350 mil mujeres mueren anualmente debido a complicaciones relacionadas con el embarazo y parto, lo que casi siempre ocurre en los países en desarrollo. El prolapso uterino y la muerte fetal son también complicaciones que ocurren con mayor frecuencia en los países en desarrollo y que pueden exacerbarse por la edad de la madre, deficiente atención médica, número de embarazos, nacimientos múltiples, infección materna no tratada (como malaria y sífilis) y exposición a contaminantes.

A pesar de ello, en muchos países las poblaciones que viven en los bosques continúan aumentando. Por ejemplo, en Indonesia las políticas de transmigración auspiciadas por el gobierno han ofrecido incentivos económicos para trasladar a personas sin tierra fuera de las áreas densamente pobladas. Según los conservacionistas a nivel mundial, esta población en continua expansión está ejerciendo una presión importante sobre los recursos forestales. Por ejemplo, el estudio identificó que algunas mujeres que enfrentan la escasez de leña, se han visto obligadas a usar combustibles menos eficientes como ramitas, hojas, estiércol, residuos de los cultivos y hasta plástico.

Estas presiones podrían disminuir si se atiende la gran demanda de control de la natalidad en los países en desarrollo, donde alrededor de 215 millones de mujeres que quieren evitar el embarazo todavía no cuentan con acceso a un método efectivo de anticoncepción. (Singh et al., 2009).

“Muchos problemas pueden resolverse con un mayor acceso de las mujeres al control de la natalidad, siempre que dichos esfuerzos se realicen de una manera participativa donde las mujeres tomen la decisión final sobre sus propios cuerpos” dijo Colfer.

Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, ya que hay muchas mujeres sometidas a culturas o exigencias que favorecen la natalidad (es decir, esposos y familia política).

No obstante, el estudio señaló varios ejemplos de iniciativas en marcha que integran la conservación y la salud humana, tales como la planificación familiar, que buscan mejorar los medios de vida y entornos locales, incluyendo a siringueros en Brasil y comunidades rurales en Madagascar.

Si bien varios temas relacionados con el género han captado la atención de los formuladores de políticas e investigadores, los temas de salud de las mujeres que dependen del bosque en los países en desarrollo ameritan una atención más seria, concluyó el estudio.

Abordar estos problemas eficazmente “incluirá la negociación cuidadosa de las relaciones de poder local (tradicionales y modernas) en apoyo de los deseos de las mujeres” dijo Colfer.